自由熊とスターチャイルド　長谷川孝博

自由熊とスターチャイルド

日本で最初にテディーベアが作られたのは、１９３１年（昭和６年）です。
そのテディーベアの名前は、「自由熊」。
この「自由熊」の名前の由来は、読んで字のごとく、首、腕、脚が自由に
動くというストレートな命名です。
和声テディーベア「自由熊」を最初に製作したのは、当時、三河島にあった
大和田製作所です。
ある日、取引先玩具卸の社長がよろっぱで手に入れたシュタイフのテディーベアを
持ってきて、これと同じような作ってとの依頼から始まりました。
それまでの熊のぬいぐるみとはまったく違った、日本初のテディーベア作りは困難を
極めました。
特にジョイントの製作に苦労しました。試行錯誤の末、厚手のボール紙と、ブリキの
円盤に穴を開けたもの、釘をなめしたもので、ジョイントの代用として製作しました。
太平洋戦争後、東京、中野区江古田で、大和田玩具製作所は製造を再開しました。
大和田玩具製作所で技術・技能を修得した私の父、長谷川江久は、１９５２年（昭和２７年）
現在の新宿区中落合に、長谷川玩具製作所を創業しました。
１９５７年（昭和３２年）、私の誕生祝いに、私だけの「自由熊」を作ってもらいました。

大学卒業後、私は長谷川玩具製作所に就職しました。
１９９０年（平成２年）９月に、ぬいぐるみの企画・製造・販売会社
株式会社スターチャイルドを創業しました。
そして、２０００年（平成１２年）、「自由熊」の新しいもでるを発売
しました。

２００４年（平成１６年）、突然父を亡くしました。あまりのショックで仕事に身が入らず、
悶々とした日々を過ごしており、このままではいけないと思い悩んでおりました。
ある日、目白駅近くの陶芸教室の１日体験講座に参加しました。
そのとき味わった感覚は、フランスの哲学者アランの「幸福論」に書かれている、
「人間は、意識し、ものを作り出すことによってのみ幸福である。」というそのもでありました。
２０１２年（平成２４年）、陶製「自由熊」を作りました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　長谷川　孝博

自由熊コレクション

自由熊　１９５４年